Çocuk hastalıkları, pandemi kısıtlamaları daha sonrasında niye artış gösterdi?

PekYakinda

Yeni Üye
Rabia Agha, New York’taki Maimonides Çocuk Hastanesi’nde pediatrik enfeksiyon hastalıkları kısmının yöneticisi olarak misyon yapıyor. Agha, kış aylarında ortaya çıkan ve teneffüs yolları enfeksiyonuna yol açan respiratuar sinsityal virüs (RSV) salgınının arttığını belirtiyor. Yetişkinlerde soğuk algınlığı üzere hissedilebilen bu virüs kimi küçük çocuklar için tehlikeli olabiliyor.

“Yoğun bakım ünitemizin kapasitesini iki katına çıkarmak zorunda kaldık” diyor. Buradaki birtakım çocuklar da nefes almalarına yardımcı olması için teneffüs aygıtlarına bağlanmış.

RSV çoklukla en küçük çocukları etkiliyor ancak son vakit içinderda tedavi edilen hastalar 3-4 yaşındalar. Bu yaş kümesinde RSV çoklukla burun akıntısı ve öksürükle seyreden soğuk algınlığı gibisi bir hastalık olarak ortaya çıkıyordu. Artık ise birtakım çocuklar hastalığı daha ağır geçiriyor.

Agha, “Daha büyük çocuklar bu virüsü çok düzgün tolere ediyordu, artık niye bu biçimde değil diye açıkçası herkes endişeli” diyor.

Covid-19 salgını sürecinde biroldukca ülke virüsün bulaşmasını engellemek için sıkı kısıtlamalar uyguladı. Çocuklar haftalarca, aylarca okullardan ve kreşlerden uzak kaldı.

Kısıtlamalar kaldırılıp okullar olağana dönünce, tabipler RSV, grip ve strep A olarak da bilinen bir bakteri olan Küme A streptokokun niye olduğu hastalıklar da dahil olmak üzere kimi hastalıklarda dönemsel artışlar olduğunu söylüyor.

Eylül ayından bu yana İngiltere’de 16 çocuk strep A enfeksiyonu niçiniyle hayatını kaybetti. İngiltere Sıhhat Güvenliği Ajansı’na (UKHSA) bakılırsa, ülkede strep A’nın en yüksek olduğu son dönem olan 2017-18 periyodunda, 18 yaş altı çocuklarda toplam 27 mevt kaydedilmişti. 2022-23 dönemi ise çabucak hemen sona ermiş değil ve sayılar artabilir.

Epidemiyologlar, pandeminin birinci yılında teneffüs yolu enfeksiyonlarının az ya da epeyce durduğunu göz önünde bulundurarak, Covid-19 kısıtlamalarının başka hastalıklarda yükseliş mümkünlüğünü artırıp artırmadığını araştırmaya devam ediyor.

Covid-19’a yakalanmanın çocukların bağışıklık sistemlerine bir biçimde ziyan vererek başka hastalıklara yatkınlıklarını artırmış olma ihtimali konusunda ise tabipler bu biçimde bir tesire dair delil olmadığını söylüyor.

Öyleyse bu artış niçin?

Londra’da çocuk tabibi olan Ronny Cheung, haftalardır İngiltere’nin dört bir yanındaki hekim arkadaşlarıyla yaptığı rutin konferans görüşmelerinde, strep A enfeksiyonları ve teneffüs yolu virüslerinin çocuklarda meselelere yol açtığına dair bildirimler alıyor ve “bu kayda kıymet bir durum” diyor.

Örneğin strep A ekseriyetle hayati tehlike oluşturmuyor ve boğaz ağrısı yahut bademcik iltihabına yol açıyor, lakin ender durumlarda menenjit dahil olmak üzere ağır ve kimi vakit ölümcül enfeksiyonlara niye olabiliyor.

Cheung, İngiltere’de strep A ile irtibatlı son ölümlerin son derece olağandışı olduğunu vurguluyor.

Getty Images

Covid-19 kısıtlamalarının bir cins gecikmeli tesiri olarak bu üzere enfeksiyonların arttığı fikrini savunanlar var.

Cheung, bunun gerisinde “gayet yeterli bir argüman” olduğunu öne sürüyor. Lakin bunu doğal mevsimsel artıştan ayrıştırmak sıkıntı.

Belfast’taki Queen’s Üniversitesi’nden virolog Connor Bamford, 2020 ve 2021 boyunca teneffüs yolları virüslerinin yayılmasının sonlu olduğunu belirterek “Başta RSV ve influenza (grip) olmak üzere virüslerde azalma gördük” diyor.

İngiltere Sıhhat ve Toplumsal Bakım Bakanlığı Mart 2021’de bu eğilimi doğruladı. Avustralya ve Almanya’dan gelen datalar de tıpkı devirde teneffüs yolu virüslerinin düz bir çizgi izlediğini gösteriyor.

Araştırmacılar çabucak sonrasındaki aylarda olağandışı tırmanışlar tespit etti. Almanya’da yapılan bir araştırma, ülkedeki RSV düzeylerinin Eylül-Ekim 2021 içinde rekor düzeye ulaştığını ve pandemi öncesi 2017-19 devrine kıyasla 50 kat arttığını ortaya koydu. Yeni Zelanda’daki tıp araştırmacıları da 2021 yılında RSV hadiselerinde büyük bir artış olduğunu fark etti.

Covid-19 enfeksiyonunun çocukların bağışıklık sistemlerini etkileyip etkilemediği konusunda Agha, “Önceki Covid enfeksiyonunun bağışıklığınızı azalttığını ve ondan sonrasında diğer bir virüs yahut hatta bakteri enfeksiyonuna daha şiddetli yakalanacağınızı destekleyen rastgele bir data görmedik” diyor.

Ayrıca, genel olarak, şu anda yaşananların çocukların sıhhati yahut bağışıklığı üzerinde uzun vadeli tesirler bırakmasını beklemediğini, lakin fazlaca küçükken önemli akciğer hastalığına yakalananların bunun devam eden tesirlerini yaşayabileceğini söylüyor.

Ancak uzmanlar, çocukları mümkün olan en âlâ biçimde muhafazanın kıymetli olduğunu belirtiyor: biraz toplumsal ara uygulamak, kalabalık yerlerden kaçınmak, kimi durumlarda maske takmak, kapalı ortamların havalandırılması yardımcı olabilir.

Önleyici antibiyotik sorunu

Strep A’dan korunmak için, olay olan bir kreş yahut okulda enfeksiyon mümkünlüğünü azaltmak hedefiyle önleyici antibiyotikler kullanma yoluna gidilebileceği belirtiliyor. Fakat Manchester Üniversitesi’nden Clare Murray, antibiyotiklerin tesirini azaltacak biçimde antibiyotiğe karşı direnç geliştirilmesini önlemek için bunun maksatlı olması gerektiğini söylüyor.

“Bütün bir okula antibiyotik vermek çoka kaçmak olur” diyen Murray, epeyce fazla temasın olduğu durumlarda bütün sınıfa antibiyotik verildiğini ve bunun yeni bir şey olmadığını belirtiyor.

Agha ve Cheung, karantina daha sonrası çocukluk çağı hastalıklarında görülen dönemsel artışların dengeleneceğini umuyor. Agha, önümüzdeki yılın başlarında her şeyin az epeyce olağana dönmesini bekliyor.

Ancak bütün bunlar Covid-19 kısıtlamalarının makûs bir fikir olduğu ve çocukları gereksiz yere riske attığı manasına gelmiyor.

Cheung, Covid-19’un son derece tehlikeli olduğunu ve epey sayıda vefata niye olduğunu belirtiyor. Bu kadar katı kısıtlamaların, ekonomik tesirden, ruh sıhhati üstündeki tesirlere ve öteki virüslere karşı bağışıklığı etkilemeye kadar birfazlaca olumsuz etkisinin olacağı sır değildi.

Cheung “Bu, katlanmak zorunda olduğumuzu bildiğimiz bir maliyetti. Yanlışsız olan buydu” diyor.

Getty Images

Çocukluk hastalıkları nasıl önlenebilir?

Doktorlar ve sıhhat yetkilileri RSV, strep A, grip ve başka hastalıklar ve enfeksiyonların yayılmasını önlemek için ebeveynlere şunları öneriyor:

  • Elleri 20 saniye boyunca sabunla yıkamak; kontamine olmuş bardak, havlu yahut öteki eşyaları paylaşmamak
  • Çocukların öksürme ve hapşırmaları sırasında mendil kullanmak, kullanılmış mendilleri atmak ve elleri sabun ve ılık suyla yıkamak
  • Çocukların tüm aşılarının vaktinde yapılmasını sağlamak; bu, kızamık ve çocuk felci üzere son derece bulaşıcı ve potansiyel olarak tehlikeli biroldukca hastalık da dahil olmak üzere biroldukça hastalıktan koruyabilir
  • Doktorlar, antibiyotiğe karşı direnç gelişmesini önlemek için, okul yahut kreşlerde strep A salgını çıktığında çocukları korumak için önleyici antibiyotik verme adımının dikkatle kıymetlendirilmesi gerektiğini söylüyor.
Antibiyotiklerin çok kullanması kararı ortaya çıkan dirençli bakteriler bilhassa yeni doğmuş bebekler için tehdit oluşturur. Ayrıyeten, antibiyotiklerin RSV üzere virüsler üzerinde hiç bir tesiri bulunmuyor.