Bu bir eleştirmen için değerli bir niteliktir. Bu sadece yüksek standartları yansıtmakla kalmıyor, aynı zamanda dramatik. Shales, “Aile Kavgası” ile ilgili olsa bile yazdığı her şeyi görünüşte tehlikede bıraktı. Bu da sizin yarışma sunucularına, çizgi romanlara ve haber spikerlerine, o onları yönettiğinde bile daha önce olmadığı kadar ilgi duymanızı sağladı.
Eleştirmenler öldüğünde, insanlar sanki bir ölçütmüş gibi, doğru ya da yanlış yaptıkları şeylere işaret etme eğilimindedirler. Her ne kadar Shales bunu iddia etse de durum böyle değil. “Cheers”, “Twin Peaks” ve “The Sopranos”un savunucusuydu. Çok fazla komedi olmadığı halde özel komedi programlarına eleştirel bir titizlik uyguladı ve “Full House” hakkında ne düşünürseniz düşünün işe yaradığını erkenden anladı.
Kael veya Tynan'ın aksine Shales, konu bir şeyin lehinde veya aleyhinde davul çalmaya geldiğinde elinden gelenin en iyisini yapmıyordu. Bütün eserleri şüpheci, bilgili ve biraz da komik bir üslupla nitelendiriliyordu. Her zaman forma, onun içindeki herhangi bir sanatçıdan daha fazla tutku duymuştur. Bu acımasız dürüstlüğe yol açabilir. Her yıl Kathie Lee Gifford'un Noel özel programıyla sadist bir neşeyle dalga geçerdi ve ben onun ünlü bölümünü “Conan O'Brien'la Geç Gece”de (talk-show sunucusu bile onlarca yıl sonra doğru olduğunu kabul etmişti) memnuniyetle savunurdum. küçümseyen sertlik onu yeşil ev sahibinin gösterdiği tuhaf hırsa karşı kör ediyor. (Sonunda fikrini değiştirdi ve yıllar sonra O'Brien hakkında bir rant yazdı.)
Acımasız olumsuz eleştirilerin artık modası geçmiş durumda ama insan deneyiminin yok edilemeyecek kadar önemli bir parçası. İnternete yeni taşındı. Daha az rastgele zalimlik iyi bir şeydir, ancak bu yeni nezaket gerçek riskler taşır. Eleştirmen bir tür muhabirdir; inceliği mantık ve içgüdü arasında gidip gelmeyi, entelektüel bir aygıttan süzülmüş raporları arşivlemeyi gerektiren kişidir. Orada olanı bildirmeyi bıraktığınız anda yararlı olmayı bırakırsınız. Shales asla bunu yapmadı.
Washington DC'de büyüdüğüm için, gece geç saatlerde yayınlanan televizyona yönelik en etkili eleştirinin yerel gazetemde olması nedeniyle ne kadar şanslı olduğumu fark etmemiştim. Shales, David Letterman'ı seviyordu ve bu kesinlikle beni etkiledi. Shales'le hiç tanışmadım ama David Letterman biyografimi gözden geçirdiği için ona teşekkür ettiğimde, beni bazı savaş hikayeleriyle ve şu tavsiyeyle eğlendirecek kadar nezaket gösterdi: “Times'ın seni boğmasına izin verme.”
Eleştirmenler nadiren kariyerlerini iyi bir şekilde bitirirler. Belki yaralı sanatçılara bir teselli olur bu. Shales, Washington Post'ta kendini bir kenara itilmiş hissetti; bana (makul bir şekilde) “siber kıyametin” kurbanı olduğunu söyledi. Ama mesajını acı bulmadım, en azından sadece bu değil.
Eleştiri, diğer şeylerin yanı sıra, bir kırılganlık eylemidir. Görüşlerinizi düzenli olarak dünyaya yaymak, onları incelemek, cesurca düşünmek, hızlı yazmak ve işin getirdiği düşmanları kazanmak, aynı zamanda duyarlılığınızı, merakınızı ve güveninizi korumak – göründüğünden daha zordur. Bazen başarısız olursunuz ya da daha kötüsü işin kolayına kaçarsınız. Ama Tom Shales'in bana tavsiyesinin, korumanız gereken, cesaret etmeniz gereken şeyin kendi sesiniz olduğu anlamına geldiğini anladım. Aktarmak iyi bir tavsiye.
Eleştirmenler öldüğünde, insanlar sanki bir ölçütmüş gibi, doğru ya da yanlış yaptıkları şeylere işaret etme eğilimindedirler. Her ne kadar Shales bunu iddia etse de durum böyle değil. “Cheers”, “Twin Peaks” ve “The Sopranos”un savunucusuydu. Çok fazla komedi olmadığı halde özel komedi programlarına eleştirel bir titizlik uyguladı ve “Full House” hakkında ne düşünürseniz düşünün işe yaradığını erkenden anladı.
Kael veya Tynan'ın aksine Shales, konu bir şeyin lehinde veya aleyhinde davul çalmaya geldiğinde elinden gelenin en iyisini yapmıyordu. Bütün eserleri şüpheci, bilgili ve biraz da komik bir üslupla nitelendiriliyordu. Her zaman forma, onun içindeki herhangi bir sanatçıdan daha fazla tutku duymuştur. Bu acımasız dürüstlüğe yol açabilir. Her yıl Kathie Lee Gifford'un Noel özel programıyla sadist bir neşeyle dalga geçerdi ve ben onun ünlü bölümünü “Conan O'Brien'la Geç Gece”de (talk-show sunucusu bile onlarca yıl sonra doğru olduğunu kabul etmişti) memnuniyetle savunurdum. küçümseyen sertlik onu yeşil ev sahibinin gösterdiği tuhaf hırsa karşı kör ediyor. (Sonunda fikrini değiştirdi ve yıllar sonra O'Brien hakkında bir rant yazdı.)
Acımasız olumsuz eleştirilerin artık modası geçmiş durumda ama insan deneyiminin yok edilemeyecek kadar önemli bir parçası. İnternete yeni taşındı. Daha az rastgele zalimlik iyi bir şeydir, ancak bu yeni nezaket gerçek riskler taşır. Eleştirmen bir tür muhabirdir; inceliği mantık ve içgüdü arasında gidip gelmeyi, entelektüel bir aygıttan süzülmüş raporları arşivlemeyi gerektiren kişidir. Orada olanı bildirmeyi bıraktığınız anda yararlı olmayı bırakırsınız. Shales asla bunu yapmadı.
Washington DC'de büyüdüğüm için, gece geç saatlerde yayınlanan televizyona yönelik en etkili eleştirinin yerel gazetemde olması nedeniyle ne kadar şanslı olduğumu fark etmemiştim. Shales, David Letterman'ı seviyordu ve bu kesinlikle beni etkiledi. Shales'le hiç tanışmadım ama David Letterman biyografimi gözden geçirdiği için ona teşekkür ettiğimde, beni bazı savaş hikayeleriyle ve şu tavsiyeyle eğlendirecek kadar nezaket gösterdi: “Times'ın seni boğmasına izin verme.”
Eleştirmenler nadiren kariyerlerini iyi bir şekilde bitirirler. Belki yaralı sanatçılara bir teselli olur bu. Shales, Washington Post'ta kendini bir kenara itilmiş hissetti; bana (makul bir şekilde) “siber kıyametin” kurbanı olduğunu söyledi. Ama mesajını acı bulmadım, en azından sadece bu değil.
Eleştiri, diğer şeylerin yanı sıra, bir kırılganlık eylemidir. Görüşlerinizi düzenli olarak dünyaya yaymak, onları incelemek, cesurca düşünmek, hızlı yazmak ve işin getirdiği düşmanları kazanmak, aynı zamanda duyarlılığınızı, merakınızı ve güveninizi korumak – göründüğünden daha zordur. Bazen başarısız olursunuz ya da daha kötüsü işin kolayına kaçarsınız. Ama Tom Shales'in bana tavsiyesinin, korumanız gereken, cesaret etmeniz gereken şeyin kendi sesiniz olduğu anlamına geldiğini anladım. Aktarmak iyi bir tavsiye.