2006’da geniş alıcı Matthew A. Cherry, NFL’de oynama süresi bulmakta zorlandı, takımlar arasında gidip geldi ve tekrar tekrar sözleşme imzalanıp kesildi.
Omzunu yaraladıktan ve Baltimore Ravens takımına yedek oyuncu olarak gönderildikten sonra yoluna devam etmeye hazırdı. Hollywood Yaratıcı Dizini’ni kullanarak Los Angeles’taki üç siyahi programcıyı aradı ve her birine iş isteyen mektuplar gönderdi.
Daha sonra çantalarını topladı ve film yapımcısı olma hayalinin peşinden gitmek için Hollywood’a gitti.
On altı yıl sonra Cherry, yapım asistanlığından başarılı yazar ve yönetmenliğe yükseldi. Annesi hastanedeyken kızının saçını şekillendirmeye çalışan siyahi bir babanın hikayesini anlatan kısa animasyon filmi “Hair Love” ile 2020’de Oscar kazandı. Artık Max’in Chicago’daki aynı genç siyah aileyi konu alan devam filmi “Young Love” var; perşembe günü gösterime girdi.
Cherry sonunda sektöre girdiğini düşünse de buraya nasıl geldiğine hala biraz şaşırmış görünüyor.
“Kariyerim boyunca arka kapılardan girdim ve kapı olmayan yerlere kapılar inşa ettim” dedi.
Geçtiğimiz perşembe günü Cherry, “Genç Aşk” hakkındaki televizyon röportajları arasında Central Park’ta gezindi. Uzun boylu ve atletik ama aynı zamanda “Shakespeare in the Park” filminde Lin-Manuel Miranda’yı seyirciler arasında görmekten övünen ve hayran olduğu film yapımcılarının isimlerini zikreden bir inek.
Hukuk sekreteri olarak çalışan bir anne ve bir fabrikada çalışan bir babanın çocuğu olarak dünyaya gelen Cherry, Chicago’nun kuzeybatısındaki Albany Park’ta büyüdü. O ve kız kardeşi sık sık büyükannelerini ziyaret ediyor ve “Genç Aşk”ın geçtiği Batı Yakası’nda siyahların çoğunlukta olduğu bir mahallede, büyük kumtaşında ev yapımı kızarmış tavuk, makarna ve peynir yiyorlardı. Küçük yaşlardan itibaren sporla ilgileniyordu ama aynı zamanda müzik ve filmlere karşı da bir tutkusu vardı; bu tutku bir Winnie the Pooh filmini tekrar tekrar takıntılı bir şekilde izlemesiyle başladı.
“Onu video mağazasından o kadar çok kiraladık ki sahibi bize verdi” dedi.
Kuzey banliyölerinde özel bir okul olan Loyola Akademisi’ndeki lisede, bir radyo ve televizyon kulübüne katıldı ve 500 öğrenciden oluşan bir sınıfın beş siyahi mezunundan biriydi. Futbolda da iyiydi – çok iyiydi – ve Ohio’daki Akron Üniversitesi’nde oynamak için tam dereceli bir burs kazandı. Orada spor ve eğlence gibi ikiz tutkularını besledi, radyo ve televizyon yayıncılığı ve medya yapımcılığı eğitimi aldı ve üniversite radyo istasyonunun müzik direktörü oldu.
Cherry’nin üniversitedeki oda arkadaşı ve eski takım arkadaşı Nick Sparks, onun her zaman hareket halinde olan, eğlence dünyasındaki insanlarla ağ kuran veya kampüs radyo stüdyosunda saklanan “Chicago’lu uzun, sıska geniş bir alıcı” olduğunu hatırlıyor.
Cherry, Akron’daki sahayı aydınlattı. Bir sezonda en çok degaj dönüş sahası için okul rekoru kırdı ve 2003’te All-Mid-American Konferansı’nın ikinci takımı seçildi. Aniden NFL ulaşılabilir görünüyordu. 2004 yılında Jacksonville Jaguarları’na draft edilmemiş serbest oyuncu olarak katıldı.
Ne yazık ki NFL kariyerinin “tipik bir milyoner hikayesi olmadığını” söyledi. Sonraki birkaç yıl boyunca ligde dolaştı, dokuz şehirde ve iki yabancı ülkede forma giyerek kadroda uzun vadeli bir yer edindi. Ancak ligde zorlansa da eğlence dünyasında rekabet etmeyi başardı.
Cherry’nin Jaguars’taki eski takım arkadaşı ve koşucu Chris Thompson, “Her zaman en yeni müzik ve videolara sahipti” dedi. “Beni Kanye West’le tanıştıran ilk insanlardan biriydi.”
Cherry, 2007 yılında NFL’den emekli oldu ve diğer uzun süredir hayalinin peşinden gitmeye karar verdi: eğlence sektöründe çalışmak. Los Angeles’ın kuzeyindeki San Fernando Vadisi’ne taşındı ve iş aramak için bir arkadaşının kanepesine yerleşti.
Beyaz olmayan insanların yapım asistanı olarak iş bulmasına yardımcı olan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Streetlights’ın yardımıyla ilk işini “Girlfriends” dizisinde yapım asistanı olarak aldı ve daha sonra NBC’nin “Heroes” dizisinde çalıştı. Aynı zamanda Myspace’e göz atıyor ve R&B sanatçıları için müzik videoları hazırlamayı teklif ediyordu. Kendi kayıt ekipmanı olmadığı için kendi müzik videoları için “Heroes” setinden kamera ödünç almasına izin verildi.
2008’de Terry Dexter adlı bir R&B sanatçısı için ilk videosunu çekti ve sonunda Jazmine Sullivan, Snoop Dogg ve diğerleri için videolar hazırladı ve bazen günde 100 dolar kadar az bir gelir elde etti. Ayrıca TV bölümleri yönetti, kısa filmler yazdı ve iki uzun metrajlı film yazıp yönetti: Bir NFL oyuncusunun futbol sonrası hayat mücadelesini anlatan “Last Fall” (2012) ve iPhone ile çekilen “9 Rides” (2016) 6’lar.
Cherry’nin birçok projesinde yapımcı olarak çalışan Monica A. Young, “Geleneksel olarak film yapımcısı olarak eğitim görmedi” dedi. “İş sırasında öğrendi.”
2008’den beri Cherry’nin yapımcılığını üstlenen Young, 2016 sonbaharında kendisinden ilginç bir telefon aldı.
“Hey Mon, bir fikrim var” dediğini hatırlıyor. “Eğer bunu doğru yaparsak Oscar kazanabiliriz.”
Cherry’nin fikri, siyahi genç bir kızın saçları hakkında bir animasyon kısa film yaratmaktı. O zamanlar animasyon alanı hâlâ büyük ölçüde beyaz karakterlerin hakimiyetindeydi ve siyah çocukların da eşit derecede iyi temsil edilmesini istiyordu.
“Hayatım boyunca ekranda bakıp ‘Vay canına, bu benim’ diyebileceğim karakterlere hiç sahip olmadım” dedi.
Sonuç: Cherry’nin yazıp ortak yönetmenliğini yaptığı “Hair Love” büyük bir başarıydı; Oscar ödülüne ek olarak, en çok satan çocuk kitabının temeli ve bir Dove Kids saç ürünleri serisine ilham kaynağı oldu.
Cherry, “Young Love”la kısmen Chicago’nun ve insanların izleyicilerin genellikle ekranda göremediği kısımlarını göstermek istiyordu. Gösteri, Angela’nın (seslendiren Issa Rae) hastaneden taburcu edilmesi ve Stephen’ın (Kid Cudi) bir müzik yapımcısı olarak başarılı olmak için çalışmasıyla “Hair Love” olaylarının ardından başlıyor. Birlikte kızları Zuri’yi (Brooke Monroe Conaway) büyütürler ve kira ödeme, çocuk yetiştirme ve kariyerlerini yönetmenin zorluklarının üstesinden gelirler.
“Y kuşağının ebeveynlerini, dövmeli genç ebeveynleri, sağlık sorunlarıyla uğraşmayı, sigorta eksikliğini ve bugün uğraştığımız her şeyi konu alan bir aile şovunu hiç görmedim” dedi. “Onların gerçekten yeni bir ebeveynlik çağını temsil etmelerini istedik.”
Cherry için dizi aynı zamanda, ekranda olmayan, kızının hayatına derinden dahil olan siyahi bir adamın gösterilmesiyle ilgili; Cherry’nin 11 aylık kızı Theory için olmak istediği türden bir adam. (Cherry, Kevin Hart’ın yapım şirketinde film yöneticisi olarak çalışan eşi Candice ile 2016 yılında Miami’deki Amerikan Siyahi Film Festivali’nde tanıştı.)
Yakın zamanda Theory’ye “Young Love”ın fragmanını gösterdi ve okuyamayacak kadar küçük olmasına rağmen “Hair Love” resimli kitabına bakmaktan hoşlandığını söyledi.
“Orada olacak, sayfaları tutacak ve sayfaları çevirecek” dedi. Bazen telefonunu çıkarıp bir fotoğraf çekiyor; gençliğin aşkının geleceğe saklanan bir anısı.
Omzunu yaraladıktan ve Baltimore Ravens takımına yedek oyuncu olarak gönderildikten sonra yoluna devam etmeye hazırdı. Hollywood Yaratıcı Dizini’ni kullanarak Los Angeles’taki üç siyahi programcıyı aradı ve her birine iş isteyen mektuplar gönderdi.
Daha sonra çantalarını topladı ve film yapımcısı olma hayalinin peşinden gitmek için Hollywood’a gitti.
On altı yıl sonra Cherry, yapım asistanlığından başarılı yazar ve yönetmenliğe yükseldi. Annesi hastanedeyken kızının saçını şekillendirmeye çalışan siyahi bir babanın hikayesini anlatan kısa animasyon filmi “Hair Love” ile 2020’de Oscar kazandı. Artık Max’in Chicago’daki aynı genç siyah aileyi konu alan devam filmi “Young Love” var; perşembe günü gösterime girdi.
Cherry sonunda sektöre girdiğini düşünse de buraya nasıl geldiğine hala biraz şaşırmış görünüyor.
“Kariyerim boyunca arka kapılardan girdim ve kapı olmayan yerlere kapılar inşa ettim” dedi.
Geçtiğimiz perşembe günü Cherry, “Genç Aşk” hakkındaki televizyon röportajları arasında Central Park’ta gezindi. Uzun boylu ve atletik ama aynı zamanda “Shakespeare in the Park” filminde Lin-Manuel Miranda’yı seyirciler arasında görmekten övünen ve hayran olduğu film yapımcılarının isimlerini zikreden bir inek.
Hukuk sekreteri olarak çalışan bir anne ve bir fabrikada çalışan bir babanın çocuğu olarak dünyaya gelen Cherry, Chicago’nun kuzeybatısındaki Albany Park’ta büyüdü. O ve kız kardeşi sık sık büyükannelerini ziyaret ediyor ve “Genç Aşk”ın geçtiği Batı Yakası’nda siyahların çoğunlukta olduğu bir mahallede, büyük kumtaşında ev yapımı kızarmış tavuk, makarna ve peynir yiyorlardı. Küçük yaşlardan itibaren sporla ilgileniyordu ama aynı zamanda müzik ve filmlere karşı da bir tutkusu vardı; bu tutku bir Winnie the Pooh filmini tekrar tekrar takıntılı bir şekilde izlemesiyle başladı.
“Onu video mağazasından o kadar çok kiraladık ki sahibi bize verdi” dedi.
Kuzey banliyölerinde özel bir okul olan Loyola Akademisi’ndeki lisede, bir radyo ve televizyon kulübüne katıldı ve 500 öğrenciden oluşan bir sınıfın beş siyahi mezunundan biriydi. Futbolda da iyiydi – çok iyiydi – ve Ohio’daki Akron Üniversitesi’nde oynamak için tam dereceli bir burs kazandı. Orada spor ve eğlence gibi ikiz tutkularını besledi, radyo ve televizyon yayıncılığı ve medya yapımcılığı eğitimi aldı ve üniversite radyo istasyonunun müzik direktörü oldu.
Cherry’nin üniversitedeki oda arkadaşı ve eski takım arkadaşı Nick Sparks, onun her zaman hareket halinde olan, eğlence dünyasındaki insanlarla ağ kuran veya kampüs radyo stüdyosunda saklanan “Chicago’lu uzun, sıska geniş bir alıcı” olduğunu hatırlıyor.
Cherry, Akron’daki sahayı aydınlattı. Bir sezonda en çok degaj dönüş sahası için okul rekoru kırdı ve 2003’te All-Mid-American Konferansı’nın ikinci takımı seçildi. Aniden NFL ulaşılabilir görünüyordu. 2004 yılında Jacksonville Jaguarları’na draft edilmemiş serbest oyuncu olarak katıldı.
Ne yazık ki NFL kariyerinin “tipik bir milyoner hikayesi olmadığını” söyledi. Sonraki birkaç yıl boyunca ligde dolaştı, dokuz şehirde ve iki yabancı ülkede forma giyerek kadroda uzun vadeli bir yer edindi. Ancak ligde zorlansa da eğlence dünyasında rekabet etmeyi başardı.
Cherry’nin Jaguars’taki eski takım arkadaşı ve koşucu Chris Thompson, “Her zaman en yeni müzik ve videolara sahipti” dedi. “Beni Kanye West’le tanıştıran ilk insanlardan biriydi.”
Cherry, 2007 yılında NFL’den emekli oldu ve diğer uzun süredir hayalinin peşinden gitmeye karar verdi: eğlence sektöründe çalışmak. Los Angeles’ın kuzeyindeki San Fernando Vadisi’ne taşındı ve iş aramak için bir arkadaşının kanepesine yerleşti.
Beyaz olmayan insanların yapım asistanı olarak iş bulmasına yardımcı olan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Streetlights’ın yardımıyla ilk işini “Girlfriends” dizisinde yapım asistanı olarak aldı ve daha sonra NBC’nin “Heroes” dizisinde çalıştı. Aynı zamanda Myspace’e göz atıyor ve R&B sanatçıları için müzik videoları hazırlamayı teklif ediyordu. Kendi kayıt ekipmanı olmadığı için kendi müzik videoları için “Heroes” setinden kamera ödünç almasına izin verildi.
2008’de Terry Dexter adlı bir R&B sanatçısı için ilk videosunu çekti ve sonunda Jazmine Sullivan, Snoop Dogg ve diğerleri için videolar hazırladı ve bazen günde 100 dolar kadar az bir gelir elde etti. Ayrıca TV bölümleri yönetti, kısa filmler yazdı ve iki uzun metrajlı film yazıp yönetti: Bir NFL oyuncusunun futbol sonrası hayat mücadelesini anlatan “Last Fall” (2012) ve iPhone ile çekilen “9 Rides” (2016) 6’lar.
Cherry’nin birçok projesinde yapımcı olarak çalışan Monica A. Young, “Geleneksel olarak film yapımcısı olarak eğitim görmedi” dedi. “İş sırasında öğrendi.”
2008’den beri Cherry’nin yapımcılığını üstlenen Young, 2016 sonbaharında kendisinden ilginç bir telefon aldı.
“Hey Mon, bir fikrim var” dediğini hatırlıyor. “Eğer bunu doğru yaparsak Oscar kazanabiliriz.”
Cherry’nin fikri, siyahi genç bir kızın saçları hakkında bir animasyon kısa film yaratmaktı. O zamanlar animasyon alanı hâlâ büyük ölçüde beyaz karakterlerin hakimiyetindeydi ve siyah çocukların da eşit derecede iyi temsil edilmesini istiyordu.
“Hayatım boyunca ekranda bakıp ‘Vay canına, bu benim’ diyebileceğim karakterlere hiç sahip olmadım” dedi.
Sonuç: Cherry’nin yazıp ortak yönetmenliğini yaptığı “Hair Love” büyük bir başarıydı; Oscar ödülüne ek olarak, en çok satan çocuk kitabının temeli ve bir Dove Kids saç ürünleri serisine ilham kaynağı oldu.
Cherry, “Young Love”la kısmen Chicago’nun ve insanların izleyicilerin genellikle ekranda göremediği kısımlarını göstermek istiyordu. Gösteri, Angela’nın (seslendiren Issa Rae) hastaneden taburcu edilmesi ve Stephen’ın (Kid Cudi) bir müzik yapımcısı olarak başarılı olmak için çalışmasıyla “Hair Love” olaylarının ardından başlıyor. Birlikte kızları Zuri’yi (Brooke Monroe Conaway) büyütürler ve kira ödeme, çocuk yetiştirme ve kariyerlerini yönetmenin zorluklarının üstesinden gelirler.
“Y kuşağının ebeveynlerini, dövmeli genç ebeveynleri, sağlık sorunlarıyla uğraşmayı, sigorta eksikliğini ve bugün uğraştığımız her şeyi konu alan bir aile şovunu hiç görmedim” dedi. “Onların gerçekten yeni bir ebeveynlik çağını temsil etmelerini istedik.”
Cherry için dizi aynı zamanda, ekranda olmayan, kızının hayatına derinden dahil olan siyahi bir adamın gösterilmesiyle ilgili; Cherry’nin 11 aylık kızı Theory için olmak istediği türden bir adam. (Cherry, Kevin Hart’ın yapım şirketinde film yöneticisi olarak çalışan eşi Candice ile 2016 yılında Miami’deki Amerikan Siyahi Film Festivali’nde tanıştı.)
Yakın zamanda Theory’ye “Young Love”ın fragmanını gösterdi ve okuyamayacak kadar küçük olmasına rağmen “Hair Love” resimli kitabına bakmaktan hoşlandığını söyledi.
“Orada olacak, sayfaları tutacak ve sayfaları çevirecek” dedi. Bazen telefonunu çıkarıp bir fotoğraf çekiyor; gençliğin aşkının geleceğe saklanan bir anısı.